OVER THE RIVER

Certificato di autenticità rilasciato dall’ Estate of Christo V. Javacheff  Nr. 303-10

L’opera “Over The River” (1994) di Christo è un’opera su carta di grande formato che testimonia uno dei progetti più ambiziosi e visionari dell’artista: la copertura di un tratto dell’Arkansas River, in Colorado, con pannelli di tessuto sospesi.

L’opera, realizzata con tecnica mista (grafite, pastelli, collage fotografico, annotazioni tecniche e topografiche), è suddivisa in due parti complementari: una visualizzazione prospettica del progetto nel contesto naturale del canyon e una mappa dettagliata del territorio, che indica con precisione le coordinate e i punti di ancoraggio dell’installazione.

Il progetto “Over The River” fu concepito già nel 1992 da Christo e Jeanne-Claude, e portato avanti fino al 2017, anno in cui venne ufficialmente annullato dall’artista in segno di protesta contro l’amministrazione Trump.

L’idea era di sospendere per circa 9,5 km (su un tratto di circa 67 km del fiume) 7 pannelli di tessuto argentato semitrasparente tra le sponde del fiume, in modo che oscillassero sopra l’acqua, riflettendo la luce naturale e interagendo dinamicamente con il paesaggio, il tessuto, pensato per essere visto sia da sotto (dalle canoe) che da sopra (dai sentieri e dai ponti), sarebbe stato supportato da cavi in acciaio ancorati saldamente alle rocce e alle sponde.

L’opera del 1994, di notevoli dimensioni, è sia studio tecnico che rappresentazione poetica, a sinistra, troviamo una sezione cartografica del Colorado, con l’indicazione dell’area di intervento, curve di livello, altitudini, fotografie in bianco e nero del sito e appunti tecnici a mano, come “Sheep Basin, 1450 ft. between the bridges”, a destra, invece, una vista artistica del paesaggio trasformato: il fiume appare calmo e luminoso sotto onde leggere di tessuto, che ricordano una volta celeste traslucida.

“Over The River” è un progetto emblematico per comprendere la visione di Christo (1935–2020) e Jeanne-Claude (1935–2009), due delle figure più influenti dell’arte contemporanea internazionale, celebri per le loro spettacolari installazioni temporanee su larga scala – come il Wrapped Reichstag a Berlino (1995), The Gates a New York (2005), e The Floating Piers sul Lago d’Iseo (2016, realizzato dopo la morte di Jeanne-Claude) – i due artisti hanno sempre finanziato autonomamente le loro opere, vendendo disegni preparatori come quello del 1994 qui analizzato.

Ogni progetto, anche se non realizzato, come nel caso di “Over The River”, è il frutto di anni di studi, ingegneria, consulenze ambientali e legali, oltre che di impegno civile e contatto diretto con le comunità locali, in questo senso, il disegno non è solo un progetto tecnico, ma un documento storico e culturale che incarna l’essenza della pratica di Christo: rendere visibile l’invisibile, modificando temporaneamente il paesaggio per rivelarne nuove qualità percettive, emotive ed estetiche.

L’opera si inserisce in un filone di riflessione più ampio sull’uso dell’ambiente naturale nell’arte, anticipando le attuali sensibilità ecologiche, la scelta del tessuto – un materiale leggero, mobile, ma resistente – riflette la volontà di dialogare con la natura senza violarla, esaltandone la bellezza attraverso un intervento reversibile e non invasivo.

Quest0 quadro è oggi un prezioso testimone visivo di un’opera mai costruita, ma fortemente discussa e amata, rappresenta non solo la grandezza visionaria di Christo e Jeanne-Claude, ma anche la loro coerenza etica ed estetica: ogni progetto, realizzato o meno, è un atto di libertà creativa, un invito a guardare il mondo da una prospettiva diversa.

Esposizioni:

Christo and Jeanne-Claude, THREE WORKS IN PROGRESS, Annely Juda Fine ART, London, 08 March – 29 April 1995, ill. Color;

Christo and Jeanne-Claude, Contini Galleria d’Arte, Venezia, 04-06 / 25-07-2004, ill. pag. 145;

Christo and Jeanne-Claude, Contini Galleria d’Arte, Cortina, 01-08 / 05-09-2004, ill. pag. 145.